またまた「釣り」から思わぬ展開に
以前書いたように、釣りを始めたことで、そこから色々な新しいことをこの歳になって初めて経験することになった。釣り ⇒ 船舶１級免許 ⇒ 魚さばき教室 ⇒ ワインスクール ⇒ リゾートクラブ会員、と。そして次は、ヒョンなことから「うつわソムリエ」になった。
月に何度か行く「赤坂四川飯店」でのランチ帰りに、たまたま同じビルの入口に置かれていた「うつわソムリエ」のパンフレットが目に入った。
たまたま目にしたパンフレット
もともと和食器やグラス類は好きで、家の近所に陶器市が来ると必ず見に行き、少しづつ集めたりしていた。
さらに最近は、釣りを始めたことをきっかけに自分で魚をさばくようになったので、それを盛り付ける陶器にも一層興味が出てきた。
しかし、陶器に関する知識は何もなく、見ていてもそれが何焼きなのか全然分からない。だから陶器のことを体系的に、しかも簡単に学べるならいいなと思い、仕事場に戻るなり、すぐパンフレットに書かれている資格取得講座を申し込んだ。
うつわのソムリエがあるなんて全く知らなかったし、そもそもその資格を取ったらどうなるのか？などと深く考えず、３回の講義を受講するだけでいいという手軽さから、とにかく申し込んでみた。そして３週間後には晴れて「うつわソムリエ」となったのだ！
「ワインソムリエ」にはなれなかったが「うつわソムリエ」になった
以前、ワインスクールに少しだけ通ってワインの世界の奥深さを改めて認識し、「これは自分には無理だな・・・」と早々に退散した。
今回の「うつわ」の世界も、茶器に代表されるようにとても奥深い世界であるのは同じだ。そんな「うつわの世界」をわずか３回の講義で全て習得することは勿論できないが、深淵なる世界の入口ぐらいは覗けたし、自分もその世界にこれからどっぷりハマってみたいと感じた。そこがワインの時との違いだろう。
「うつわソムリエ」とは？？
では、「うつわソムリエ」とは一体どんなものなのか？
一般社団法人「知る・愉しむ～日本の器」が今年から始めた「うつわソムリエ講座」を受講し、修了検定に合格した者を「うつわソムリエ」として認定する民間資格だそうだ。認定された者は、希望すればディプロマ（資格取得証明書）と「うつわソムリエピンバッジ」が発行される。
証明書とバッジの見本（ホームページより）
「うつわソムリエ」になるには？
私が受講した2024年当時は、１コマ2.5時間の講座を３回受講し（合計7.5時間）、全講座終了後、修了検定を受験し、それに合格すれば晴れて「うつわソムリエ」となる。
講義は週１回や月１回、逆に１日で全ての講義を受講できるコースなど、いろいろあるので自分の都合に合わせて選びやすい。私は週１回、平日の18：30からのコースを仕事帰りに受講できたので、とても便利だった。
そして驚いたのは、講義は生徒の私一人に対し、講師の先生が二人もいたことだ！ たまたま他の受講生がいないコマだったのかもしれないが、「マンツーマン指導」どころか「２対１の徹底指導」なのである。
生徒1人に講師2人の徹底指導⁉︎
修了検定は、実技などはなく全てペーパーテストである（厳密には紙ではなく、電子媒体だが）。30分で100問のうち80問以上正解すれば合格なのだが、これが意外と？難しい。内容が難しいというよりも問題数の割に時間が30分と短くて、WEBテストのコツをつかむまで時間切れになる。（2026年時点では、もっと簡単になっているようだ）
ちなみにこの修了検定、オンラインで自宅で受験するので、何を見ても、誰に聞いても構わない。そして合格水準に達するまで何度でも挑戦できる。だから実力を「判定」するというより、最低限必要な知識をここで「覚える」ことを目的としているのだろう。
資格取得にかかる費用は、講義の受講料で55,000円、別途、希望者はディプロマ申請料が11,000円かかる。任意参加の修了会席は実費払いとなる（２～３万円程度）。セレブのハイソな趣味なので？全般に価格はややお高めか。（すべて2024年当時です）
受講場所は赤坂の雑居ビルの一室。しかし、ただの雑居ビルではなく、あの陳建民氏の「赤坂四川飯店」が入っているビルだ。さらに、現在では自民党唯一の派閥となった麻生派の「志公会」の事務所もあるので侮れない。（2026年5月に受講場所は日本橋に移転したそうだ）
麻生さんと会うかも？
資格を取った後も楽しいのが最大の魅力！
そして合格後、希望者には「修了会席」なるものがあり、うつわにこだわりのある高級料亭で料理とうつわを愛でながら、修了証書とディプロマが授与される。
美味しい料理と興味深いうつわでの「修了会席」
私の時は「銀座いしづか」で開催され、店主の石塚さんや他の合格者と一緒に記念撮影をした。他にも、歴代首相が必ず通ったという赤坂の名店「口悦」で開催することもあるそうだ。
北大路魯山人の本物の器で初めて食べた！
さらにうつわソムリエとなった後も、「うつわソムリエ」コミュニティなるものがあって、いろいろなイベントや産地見学会、展示会や陶器市見学、うつわに凝った料亭での食事会などに参加できるのだ。単に資格を取って終わりではなく、その後も同好の士とコミュニケーションを持つことができるというのは、私にとって大きな魅力だ。
実際に私も、常滑や山代などでの産地見学会に毎年参加し、普通は見れないような名工の技を目の前で見学させてもらった。さらに夜は、うつわソムリエ仲間と、貴重なうつわに盛られた美味しい料理と酒を愛でながら、うつわ談義に花を咲かせ、至福のひと時を過ごすのが恒例となっている。詳しい様子はコチラの記事からどうぞ↓
「うつわソムリエ」として学ぶ内容は？
講座の具体的なカリキュラムの内容は、写真がふんだんに載っているテキストに沿って、以下のような内容を順番に学んでいく。
きれいな写真がたくさん載っているテキスト
テキストの内部
１回目：うつわの基礎を学ぶ（用語、文様、工法、形、種類などを体系的に知る）
２回目：うつわの産地を学ぶ（歴史や特色を知ることで何焼なのか予測できるようになる）
３回目：「うつわの力」の引き出し方を学ぶ（料理を美味しそうに見せる工夫など）
テキストの写真と実物の器を見ながらの講義
テキストに載っている写真の他に、講義を受ける机の上にはたくさんの陶器の実物が並んでいて、実際にそれを見て、手に取って、「これが〇〇焼なのか」と確認しながら学べる。
おかげで信楽焼や備前焼、常滑焼などの特徴のあるものは大体分かるようになった。しかし、美濃焼などは多様なので分かりづらいが、出回っている数量的には一番多いので、ワインでいえば「カベルネ・ソーヴィニヨン」、血液型でいえばA型みたいなものか？
なので、とりあえず日本人には「A型じゃない？」と言っとけば３人に１は当たるのと同じで、何焼きか分からない時は「これは美濃焼かなぁ・・・」と呟いておけば３回に１回は当たる、ハズだ。それで「ソムリエ」といえるのかどうかは分からないが（笑）
そして、すべての講義の最後には、講義で使われたうつわの中からいくつか自分で選んで、和菓子の盛り付けを実践してみる。そして常滑焼の急須で淹れたお茶でいただく、という実技検定？がある。
自分でコーディネイトした和菓子とお茶
コンビニ弁当が全く別の印象に！？
講義の中で私が一番印象に残ったのは、単身赴任の私もよくお世話になるコンビニ弁当を、ちゃんとしたうつわに盛り付けした写真を見せられた時だ。うつわと盛り付けでここまで印象が変わるのか！？と驚いた。これなら日常生活の中で私でもできそうだ。毎回やるのは洗い物が面倒くさそうだけど・・・
このコンビニ弁当が・・・
器を変えるとこうなる！
うつわソムリエになると、何ができるようになるのか？
では、「うつわソムリエ」になったら、一体何ができるのか？ 一般社団法人「知る・愉しむ～日本の器」のホームページにはこう書かれている。
『うつわソムリエは、うつわ選びの「いろは」を学び、その扉を開けるスタートラインとなる資格です。日本の器を知ることで美意識を育み、愉しみながら毎日の食卓を整えることが「作り手」と「使い手」を繋ぎ、日本の伝統工芸を守り伝えていけることと願っています。』
つまり、「うつわソムリエ」が正式な資格として何かにすぐ使えるというものではない、ということなんだろう。これは、他の多くの資格でも実は同じだろう。例えば、ソムリエ界隈の最高峰？であるワインソムリエの資格を取っても、それだけですぐ仕事になるわけではない。まずは自分のスキルを磨いて、それが世の中に認められて、その結果、いろいろな形で世に出ていくというプロセスを経ることになるはずだ。そもそも私は、「うつわソムリエ」で食っていこうと思って取得したわけでもないし・・・
ホームページより
ただ、私の実感としては、講座を受講して、テキストの写真やビデオで色々な産地の焼き物を比較しながら見たことで、多少は何焼きなのか分かるようになった（ワインは相変わらずよく分からないけど・・・）。
すると、店で食事をしていても、ついつい自然に「これは何焼きだろう？」とうつわの底を覗いて銘を確認してみたり、店の人と「これは美濃焼ですよね？」「違います！ 有田焼です！」などというやり取りをするようになった。（確率的に３回のうち２回はハズレるので・・・）
また、浅草の「かっぱ橋道具街」に行ってうつわを物色し、ソムリエらしく？定員さんとあれこれ会話して実戦力を培ったりもした。そして、そこで買ったうつわで、早速、スーパーの総菜を盛り付けして食べたりした。
かっぱ橋道具街で物色してきた器
こんな風に、日常生活の中で少しづつうつわに対する関心が高まり、興味が深まっていく。釣りを始めると、それまで何の関心もなかった普通の漁港を、釣り場として興味津々で見るようになったのと同じように。
「うつわソムリエ」自体がまだまだ出来たての新しい制度？なので、これから徐々に会員数も増え、それに伴って活動内容も変わっていくのだろう。その中で私は会員ナンバー１桁台の７番だ！（笑）
そして、「陶器（トウキ）」は、偶然にも、私の生業である「投機（投資）」と通ずる。もしかしてこれも運命か？？
アラ還になって、残りの人生であと何回夕食を食べれるかと考えると、一食一食を大事にしなければ、と思う。これからは「うつわソムリエ」として「一食入魂」だ！（笑）
（追伸）2026年5月、「うつわソムリエ」に続き「箸ソムリエ」なるものにもなってみた。その詳細はコチラの記事からどうぞ↓
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