ある日の夕食時、娘が「私ってよく友達に、「変わってる」って言われるんだけど、やっぱりヘンなのかな？」と聞いてきた。つまり、仲間内で「変わり者」と思われている、ということなのだろう。
元来、『醜いアヒルの子』論者？である私は、娘に対して「ヘンかどうかというのは、良いか悪いかとか、正しいか間違っているか、ということではなく、そういう個体の数が多いか少ないか、というだけのことだ」と答えた。
「ヘン」＝「間違っている」、あるいは「ヘン」＝「ダメ」といことではなく、最も多数派を占める平均値付近の人間達とは違う特性を持つ、ということに過ぎないのだと。
統計学の正規分布でいうと、平均値の周辺が最も分布が多く、平均値から１標準偏差（σ）以内に約３分の２（正確には68％）が集まる。そしてその外側にあたる３分の１の内の更に半分が上位１６％（６分の１）で、あとの半分が下位１６％になる。このどちらの人達も中央の平均的な集団から見ると「自分たちとは違う」という意味で「ヘン」なのである。
100人が受けて平均点が60点で標準偏差が20点のテストで例えると、40点（＝60-20）から80点（＝60+20）までの間に68人が入り、80点以上が16人、40点以下も16人ということになる（正規分布の場合。偏差値で表すと、60点が偏差値50、80点が偏差値60、40点が偏差値40になる）。
そうすると、平均的な68人から見ると、下位16人に対しては文字通り「ヘンな（馬鹿な）ヤツ」という目線で見るのかもしれないが、本来は成績優秀な上位16人に対しても、自分たちとは頭の出来が違う「ヘンな人」ということになるのだ。
ここにイジメ問題の本質があり、イジメの対象となるのは、自分より劣っている相手だけでなく、自分より優れている相手も同様である。正規分布の「右か左か」の違いに過ぎず、「優劣」も「正誤」もない。ただ単に、「自分とは違う」という「差異」だけが根拠になる。
16人に対しての68人は４倍以上の人数なので圧倒的に少数派となる。だからその集団内では「ヘン」すなわち「少数派」ということになるのだが、当然、母集団が変われば多数派の分布もまた変わる。先程のテストの例えで言えば、中学では上位集団に属し、平均値集団からは「ヘン」と思われていた層も、上位の高校に進学すると、そこでは中学の上位集団の出身者ばかりなので、高校では平均値集団になる、というのと同じである。
だから、たとえアヒルの集団の中では醜くても、白鳥の集団の中に行けば普通になるので、属する集団を選べば楽になる。この寓話ではアヒルより白鳥の方が優れている、という人間目線の前提が根底にあるが、本来、アヒルと白鳥に生物学的に優劣があるのかどうかなど分からない。あくまでこれは、集団の優劣ではなく、特性の違いに過ぎないのだ。
だから自分と近い特性を持つ集団に属せば、それがどんな集団であれ、少なくとも周りと比べて「自分はヘンなのかな？」と思い悩むことはなくなるはずだ。
